Uma coleção de 21 dentes, descoberta em um sítio arqueológico na China, pode ter implicações significativas para a compreensão da evolução humana no continente asiático. Este conjunto dentário pertence a um ancestral humano enigmático que viveu há pelo menos 300 mil anos e apresenta uma combinação peculiar de características que sugere a possibilidade de cruzamentos entre humanos primitivos e Homo erectus, conforme revela um novo estudo.
A pesquisa foi publicada no Journal of Human Evolution, onde os cientistas analisaram os dentes provenientes do sítio arqueológico Hualongdong, localizado no sul da China. Os resultados mostraram uma mistura intrigante de traços antigos e modernos. Os dentes pertenciam ao grupo hominídeo conhecido como Hualongdong, identificado pela primeira vez em 2006. Esses indivíduos viveram durante o período do Pleistoceno Médio, cerca de 300 mil anos atrás, e até o momento foram encontrados vestígios de pelo menos 16 indivíduos.
Análises iniciais dos esqueletos sugeriram que eles poderiam ser uma forma de Homo erectus da região leste da Ásia, que chegou à China há aproximadamente 1,7 milhões de anos. No entanto, investigações mais recentes revelaram que os ossos e dentes dos Hualongdong apresentam uma mescla de características típicas tanto de Homo sapiens quanto de H. erectus. Notavelmente, enquanto apresentavam traços faciais mais semelhantes aos dos humanos modernos, suas proporções corporais eram mais compatíveis com as encontradas em H. erectus. O novo estudo corroborou essa diversidade ao examinar os dentes dos Hualongdong. A maioria das características dentárias observadas era moderna, como o tamanho reduzido dos terceiros molares. Por outro lado, as raízes dos molares eram notavelmente grossas e robustas, assemelhando-se mais às encontradas em H. erectus. Ainda não está claro por que os dentes dos Hualongdong apresentam essas características peculiares. Contudo, os pesquisadores levantaram algumas hipóteses. Uma delas sugere que a população de Hualongdong poderia ter estado intimamente relacionada ao Homo sapiens, mas distinta dos Neandertais e Denisovanos, ambas populações humanas arcaicas que se cruzaram com alguns dos nossos ancestrais. Outra possibilidade é que as particularidades nos ossos e dentes dos Hualongdong “podem ser resultado de deriva genética ou fluxo gênico com uma forma mais arcaica, como o Homo erectus“, afirmaram os pesquisadores no estudo. Em essência, a população Hualongdong poderia ter surgido a partir da interação entre H. erectus e humanos modernos ou devido a outras alterações em sua composição genética.
Fonte: https://aventurasnahistoria.com.br/noticias/historia-hoje/dentes-de-300-mil-anos-podem-reescrever-historia-da-evolucao-humana-na-asia.phtml
