Um projeto de pesquisa chamado Aquileia Waterscape, desenvolvido por investigadores da Universidade de Udine, na Itália, está reconstituindo partes submersas da colônia romanaAquileia, fundada em 181 a.C., no mar de Grado, próximo da atual região de Friuli-Venezia Giulia, na Itália.

Durante o mapeamento, os pesquisadores descobriram um novo sítio submerso específico, chamado Piere di San Gottardo. A descoberta foi divulgada na terça-feira (8) em comunicado.

Localizado a pouco mais de 1,5 km a sudeste da foz da lagoa de Grado, Piere di San Gottardo é caracterizado pela presença de um empilhamento quadrangular de blocos líticos que, assentados sobre um fundo arenoso a cerca de 4 m de profundidade, atingem uma altura de menos 2 metros.

O local já havia sido investigado a quase um século atrás, em 1933. Na ocasião, alguns objetos, como monumentos funerários do século 2 a.C., já haviam sido recuperados. Nesta nova visita, porém, os trabalhos focaram em fazer uma documentação detalhada do espaço.

Aquileia, a antiga cidade romana Segundo os registros históricos, a cidade foi estabelecida para servir de fortaleza para o povo Vêneto, aliados do Império durante a invasão de Aníbal na Segunda Guerra Púnica e nas Guerras Ilírias. As águas ao redor de Grado faziam parte do extenso sistema portuário da cidade. Por lá, circulavam desde grandes embarcações marítimas a pequenos barcos de fundo chato, que utilizavam do espaço para conduzir a movimentação de mercadorias e o abastecimento da região.

O estudo subaquático começou em 2019, quando um sonar de barco detectou vestígios de um toco de âncora sob as profundezas do mar, o que levou à descoberta de dois novos naufrágios romanos, nomeados de Grado 5 e Grado 6. Intrigados, os especialistas resolveram explorar com mais detalhes o local. Isso foi feito com a ajuda de um Sistema Global de Navegação por Satélite (GNSS), um sonar de varredura lateral e alguns levantamentos fotogramétricos baseados em inteligência artificial (IA). Ao todo, a equipe identificou sete estruturas arqueológicas submersas: dentre elas, um altar funerário romano, monumentos e naufrágios.